Sociedad

Lengua

La lengua oficial y la que hablan el 30% de la población y la casi totalidad de las castas consideradas inferiores es el hindi. La buena noticia es que se pronuncia casi como el castellano. La mala que se escribe en caracteres devanagri, es decir, ilegibles del todo para nosotros.

Luego está el inglés, la lengua considerada culta, de la administración, de los negocios, y por supuesto del turismo. Los indios lo pronuncian abierto, parecido a como lo hacemos nosotros. Nada de inglés pijuelo de Oxford.
Del hindi al menos una palabra ubicua, que oiremos por doquier, Namaste. Hola, bienvenido. Y que emplearemos. Y poco más para el común de los mortales porque se nos hace difícil de recordar. Por ejemplo, “de nada” se dice koee baat naheeng. Sobran comentarios.

Castas

Aunque la sociedad moderna tiende a hacer desaparecer el sistema de castas, aún sigue firmemente arraigado en la India. La religión, por medio del sistema de reencarnaciones hace que los buenos practicantes que cumplan con el dharma, vayan ascendiendo por el sistema de castas. Y viceversa.

Se es miembro por nacimiento de las cuatro principales: brahmanes o sacerdotes, chatrias o khasatriyas, guerreros, vaishyas o comerciantes y sudras o campesinos. Y claro está, los dalits o intocables, impuros que se dedican a los oficios más bajos, barrenderos, limpiadores, enterradores. De una de esas subcastas de intocables tamiles viene la palabra pariah.

El gobierno, en un intento de promoción y discriminación positiva, reserva a los intocables un número determinado de trabajos y cargos en la administración, las universidades, e incluso en el Parlamento. Pero el sistema de castas pervive.

Mujer

Como en casi todas las sociedades, en India a las mujeres les está llevando una larga lucha ejercer sus derechos y obtener la igualdad. El estado de Kerala, tradicionalmente administrado por los comunistas, fue el primero en romper las normas admitiendo a las mujeres como policías. Poco a poco la mujer va accediendo a las profesiones consideradas masculinas y se las promociona institucionalmente reservando un 10% de los escaños en el Parlamento.

Pero en el campo la situación sigue siendo de discriminación. Y los matrimonios concertados siguen a la orden del día. Se considera una desgracia tener una hija y no un varoncito. Y las viudas y divorciadas “desaparecen”, se tornan invisibles.

Etiqueta, usos y costumbres

La mano derecha es la de saludar y comer. La izquierda se reserva para el aseo íntimo y otras tareas impuras. No se tiende a otro jamás ni se come con ella.

Conviene vestir de forma discreta, hombres y mujeres, y observar respeto en los templos, en los que hay que entrar descalzo. No tocar las estatuas, ni la cabeza de los niños. No se puede señalar con un pie o dirigir la planta de éstos hacia nadie.

No se puede hacer fotos a las áreas sensibles o estratégicas de carácter militar: puentes, cuarteles, aeródromos... sobre todo cerca de las fronteras o zonas de conflicto. Tampoco a la gente sin su permiso, especialmente a las mujeres y nunca a las ceremonias de cremación.

Besarse y/o abrazarse en público está mal considerado, así como el topless.

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